电吉他音色要素·失真及延音(Distortion and Sustain) (2008-04-01 01:40)
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自从吉他发明以来，吉他演奏家就非常嫉妒其他乐器演奏家能够得到极高的音量和极好的延音。号一类的乐器非常响亮，而且一个音可以维持很久直到演奏者一口七用完为止（如果是循环呼吸法的话，那还不知道能吹多长）。教堂的管风琴在琴键按下以后就一直延音，同时能够发出极其宏大的音量。即便是没那么有力的小提琴及其他弦乐器都可以维持一个音符直到演奏者运弓的手疲劳为止。电吉他及放大器的发明立即解决了音量的问题，但吉他演奏家依然羡慕号和管乐的延音能力。
关于失真的发现有两种不同的传闻。一种是说放大器里的电子管放松而产生了失真；另一种则说扬声器被撕裂了。这两种情形看来都不会是吉他手真的想要的。比较可能的是有一天一个吉他手想搞点小破坏，把那种早期的15瓦的小箱子音量开大直到电子管开始超负荷。这就使电子管失真并产生出一种温暖，极富歌唱性的音色，有点类似萨克斯，终于找到了！
除了音色类似之外，幸运的吉他手还发现他的音符延音很长——虽然还没有号的长，但是已经足够使吉他手改变原来的演奏习惯了。
这种延音是由电子管失真时的“压缩”效果产生的——它把我们带到了“效果”的开始。
压缩(Compression)
要理解压缩的用途，首先我们必须弄清楚失真同延音的区别。失真是对一类声音的描述。耳朵听到基音周围的泛音产生失真（下一节会更多的讲述到）。延音指的是音符保持能听到的长度。失真有些时候能增加延音，但是延音也可以在没有任何失真的情况下增加。
在第一部分里面我们探讨了怎样争取你的吉他得到最大的原声延音。这很重要，毕竟没有什么电子设备可以弥补弦和琴枕的缺憾。但是，一旦你的吉他原声延音很好了，使用压缩器“看似”能够增加一些延音。继续读下去，你就会明白为什么我说“看似”，以及为什么自然延音那么重要。
压缩怎样工作
如果你把压缩想象为“自动音量踏板”的话那么就非常好理解了。不论你多重或多轻地弹琴弦，压缩都会把输送到放大器的音量控制在一个预置的大小。那么当弦的振幅减小而拾音器所输出的音量也就减小的时候，压缩器里面的小型放大器就会逐渐的提升音量以使它维持同最初一样的音量。
你可以自己试试看这种工作情况。把你的吉他接上并站在放大器旁边，设置成清音。现在弹一个音符——当音量衰减的时候，不断地把放大器音量开大。听起来你会觉得音符似乎延音比较长了。如果你再试一次而不去动音量，你就会理解为什么我说“似乎”了。靠近些听，现在再按第一回那样试一次，你会听到实际音符的长度在你开大音量的过程其实并没有增加，它只是保持比较大的音量的时间长了一些。
无论看似与否，这种特别的延音都是有用的。为获得好音色，压缩有很多实际的应用。Adrian Belew总是开着一个把延音调到最大的压缩。当他弹奏清音节奏时，你可以听到压缩音头的“挤压”效果。同时，延音使他的合唱和飘忽效果更生动。他获得的难以置信的能够高度控制的回馈是压缩与失真的混合，但如果你使用压缩的话，你回发现你可以实际上在没有失真的时候也能控制回馈。
过去警察(police)乐队的Andy Summers在他们的录音中使用压缩与轻微的飘忽相混合以得到有特色的和谐音色。
压缩的另一种用途是使吉他的声音更平滑。即使是最好的吉他都会有一些音符比其他的要响一些。压缩可以降低过响的音符的音量以及提高声音不够的音符的音量。它还可以掩饰你演奏技巧上的一些瑕疵。弹的不够确定的音符会变得和弹得有力的音符一样强，这也许就会使你的演奏显得更自信。原声吉他上经常使用压缩，这样低音弦就不会盖过高音弦了。
压缩经常用于录音室里以防止在录音带上产生过载或者帮助某种乐器在混音中突出。其他效果，比如八度(octave)，用来接受经过压缩的协调信号比较合适。
当然，也有一些反面的效果。同我在讨论主动式拾音器时提到的一样，压缩限制了你的动态和音头（某些类型的压缩实际上称为“限幅器”）。由于你演奏风格的特殊性往往包含在你对瘾头的控制以及你演奏的动态体现上，压缩令你的声音趋于平均化。Adrian Belew和Andy Summers更多是由于他们的概念和效果的运用而区别于他人，而不是他们触弦的变化。但是例如Larry Carlton，Robber Ford，Albert King及Mark Knopfler这些吉他手，过多的压缩反而不适合。
要记住压缩并不是必须的建议。大多数压缩有两或三个旋钮。一个标着“音量”或“输出”。这个旋钮允许你调整输出的整体增益。你可以使你的音量大一些，小一些，或者同压缩关闭时一样大小。通过提高增益，你可以把压缩用作前置放大——一点点提高可以补偿在后面的线及效果器中损失的增益，而较大的提高可以用来过载你的放大器。
另一个旋钮是“延音”、“压缩”或者“效果”。它会决定产生的效果的强弱。记住——延音和动态是互换的，一者增大则另一者会减小。
有的压缩器上还有一个音头旋钮。它是给你控制独立于延音以外的最初的“挤压”音头。
我发现压缩通常更适合中低音量的情形。在高音量的时候，放大器的自然压缩（尤其是电子管放大器）就能够提供足够的延音。
注意：压缩并不区分音乐同噪音。如果你总是让压缩开着而又什么也不弹的化，它可能会提高通过他的噪音的音量。因此，当你不弹的时候最好把它设成旁路(bypass)。
失真(Distortion)
对于相当一部分人来说，没有失真的话，摇滚吉他就不是摇滚吉他了。自从Chuck Berry“Maybelline”中的经典独奏之后，这确实是真的，甚至可能在此之前，摇滚吉他手就已经使他们的吉他声音失真了。放大器被驱动到它的极限或者超出时的声音，在很大的范围内，就是基本的摇滚乐的声音。但什么是失真呢？
放大器最初是用来把较弱的信号在不改变其特征的情况下放大。但当放大器接受到过强的信号时，信号的特征就变了。这种变化就是我们听到的失真。当一个装有非常有力的拾音器的吉他全开时，它会发给放大器过大的信号——因而带来了失真。
过载的电子管能产生“软”失真。过载的晶体管则产生“硬”失真。晶体管往往趋于保持清音音色而只在某一点的位置失真，然而电子管在清音到失真的过程则是逐渐增加变化的。这就给电子管失真更好的动态可能性。
软失真经常能在自然中听到。鸟叫，口哨声，萨克斯——这些都是软失真的例子。这也是为什么一般都认为电子管失真比晶体管更“自然”。
让我们先来回顾一下。早期的吉他放大器使用电子管而瓦数也相对来说比较小（10到20瓦）。早期的拾音器，例如Gibson的P-90，是非常有力的。这就使早期的摇滚吉他手能比较容易在相对音量不大的情况下使他们的放大器产生失真（“相对”是同现在来比较的——那时候，他们都不喜欢那么吵）。
现代摇滚吉他音色的开始可以回溯到一个人，甚至是一张专辑！“Bluesbreakers-John Mayall-Eric Clapton”是一个刚离开一支成功英国热门乐队的年轻吉他手组建的。Eric Clapton在Yardbirds这支以速度见长的乐队里已经积累的相当的知名度。他还获得了“慢手”的绰号。但在John Mayall的Bluesbreakers里他所录制的专辑则树立了一种标准的摇滚吉他音色，这种音色直到今天还被广泛的学习——问Eddie Van Halen吧！
Clapton怎样得到这样一种音色而令广大乐迷说“Clapton是上帝”？他弹奏一把早期的火焰纹面板的Gibson Les Paul，并使用一台带有两个12寸喇叭的50瓦Marshall一体音箱(combo)。他演奏的音量很大。而当工程师因为放大器失真了而请他把音量关小的时候，他说不！
至今，这仍然是用钱可以买到的最好的失真——由一把大输出的吉他去过载电子管放大器的功率放大管。要强调我说的是“功率放大管”。作为一条原则，前级失真是做不出这样的音色的，这就是为什么master volume不是答案。有些设计允许你失真前级管，减小了功率放大管的信号，这样比失真功率放大管产生的音色要薄。其他设计包括把功率放大管分为两半——会好一些，但还是不够理想。
你可能会问：“我怎样才能获得这样的声音而不会（a）损伤我的听力，（b）被度假旅馆的经理炒鱿鱼（他想要的是在说话的音量下得到Van Halen单飞时的音色），或者（c）损坏我的放大器？”我回答说：“有不止一种方法。”
一种方法是衰减器。这基本上就是装在你的放大器和喇叭之间的一个音量旋钮。这可以使你开大你的放大器直到得到你想要的失真，然后再关小到喇叭的音量直到得到你想要的音量。这种办法的优点是你能够过载功率放大管来得到你要的泛音。缺点是（a）持续地过载功率放大管，使他们老化得比较快（更换他们还是比较昂贵的），（b）你也许会把晶体管用坏（要更换他们就更贵了），还有（c）你不能得到很响的清音，如果你想要这样的音色的话。
另一种方法是使用比较小的放大器。Jimmy Page录制教早的几张Led Zeppelin专辑时使用的是一把Telecaster和音量开到很大的小型Silvertone放大器。在录音室里，小音箱的声音也是很大的。即使在现场演奏的时候，使用现在的放大系统和合适的mic，小音箱也可以和一堆Marshall发出一样好的音色。Doobie Brothers的Jeff Baxter习惯在露天大型运动场演出的时候只使用一个Fender Deluxe Reverb（15或20瓦）对着他自己做监听，用mic拾音并通过1，000瓦的放大系统。
但是很遗憾，这还不能解决问题（c），也不能解决把越来越多的录音室效果用在现场演出时所带来的技术上的问题。当放大器失真用在一个充满了合唱，飘忽和延迟的舞台上时，失真就开始变得浑浊、阴暗和不那么令人愉快了。那种“Clapton是上帝”的音色变次了。在录音室这不是什么问题，因为失真是要经过处理的——清音信号输送到放大器并在那里失真。声音接着由mic拾取并通过了控制台上其他的一些处理设备。而在现场演出的场合下，使用音箱失真，清音信号是经过了合唱以及/或者延迟效果处理之后才到放大器并失真的。在第五章里我会更深入的谈这个问题。而在这里我能说的就是失真应该在其他效果之前使用。当这个问题及所有上面我们提到的其他问题被技术员抓住的时候，他们的答案出来了，使用失真单块。
早期的失真单块听起来一点也不像过载的电子管放大器。由于他们那种像圆锯一般的音色，合适的叫法应该是“法兹”(fuzztone)。Yardbirds时期的Jeff Beck和Jimi Hendrix的专辑音色就是这种音色的例子。这两位电吉他奇才操纵这些粗糙的电子设备获得了极富音乐性的声音。近年来我们看到Adrian Belew用这种半古董的法兹器制造出合成的弦乐音色，大提琴音色，甚至动物叫声。虽然有些吉他手喜欢用这种效果来制造他们自己独特的音色或者复兴六十年代的迷幻音色，大多数的吉他手还是在寻找一个能最好的模仿过载放大器音色的失真单块。
过了一些年，科技大大的发展了，这使到运用晶体管或其他非电子管技术模拟电子管失真音色成为可能。随着时间的推移现在的失真设备能产生更温暖更自然的音色了。
“为什么不使用电子管呢？”我听到你在问了。这是个好问题。这看起来是最明显的解决办法。直到现在，仍然没有谁能够提出成功使用电子管技术做的失真设备。使用功率放大管使单块的体积过大，而使用前级失真管则与master volume产生的问题一样。
幸运的是，最近几年发现了一种解决办法，前级电子管可以装到一个小盒子里而发出类似功率放大管过载的音色。这就使今天的吉他手能够拥有同电子管失真类似的所有泛音和动态而不必（a）在震耳欲聋的音量下演奏，（b）损坏他们的放大器，或者（c）放弃他们大音量的清音。
有意思的是这类失真设备的发展其中一部分来自均衡的使用——因为它阐明了均衡，或者说“eq”在得到好的失真音色中所扮演的重要角色。你可以自己试着看看这种影响，把放大器或失真单块设成中度的失真，然后在弹奏的时候调整放大器或吉他上的音色旋钮，你会发现调整的时候失真类型会有明显的变化。
现在大多数失真设备都带有一个音色控制作为标准设置的一部分。同样，大多数分离通道的放大器也带有（或应该带有）清音和失真通道相互分离的音色控制。这使你能够设置明亮、纤细的放克清音音色，以及中频厚重的失真音色。如果你的失真单块上没有音色控制，或者你的放大器上只有一套对应着两个通道，你只好折衷一下了。这样通常会导致两个通道的音色都不那么令人满意。
现在的吉他手在失真上的一个最普遍的问题不是失真太小，而是失真太大。他们这样的使用掩盖了他们大量的过失——不好的音色，不好的延音，不好的技术！因此，我在这里将首次提出一条在本书中会多次强调的建议：当涉及到效果时，只使用你真正需要的那些效果！
过多的失真会使你的音色浑浊并且模糊。如果你弹得快了，它会使音符变得含混不清，通常，会使你的音色在整体混音里变弱。
如果你的主奏音色比较薄，试试在开大失真之前用均衡调整或者采用第一部分的建议（较粗的弦，较厚的拨片，更好的拾音器，等等）。如果你觉得延音不够，复习第一部分的方法并/或者尝试一下加压缩而不要加法兹。
致力于改善你的音色和演奏手法的其他方面，你会惊讶的发现要得到好的主奏音色你只需要很小的失真。电子管放大器或失真设备会在你弹奏比较用力的时候失真得更大一些。通过调整失真音量并提高你的演奏技巧，你可以通过演奏的力度来控制失真度。
有那么几年，我在夜总会里同另一个吉他手在一个乐队里演奏。我们用的是尺寸和功率都相当的放大器，但那个吉他手喜欢双线圈拾音器和失真单块，而我则喜欢单线圈拾音器并用一个压缩来轻微的过载我的音箱和增加延音。当不在乐队里演奏的时候，他的音色听起来丰满而富有音乐性，而我的则纤细并有点刺耳。但是当我们在一个乐队里演奏的时候，人们评论说（而录音也证实了）他的solo被盖掉了而我的则很通透。
从中我们可以得到很多教训，最明显的是有时候“少就是多”。同时，我们可以知道有时候我们自己演奏时的好音色并不适合在乐队里演奏。所以请记住，即使你的演奏形式的重金属，也不要把失真开得太过分。
随着时间的推移你会发现自己使用了上面提到的所有类型的失真。试试每种都用一下，你就能够得到在任何环境所需要的音色了
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